Julereisen er over for i år. Den skulle vart en uke til, men besøket til Kyiv ble utsatt til våren. Der hvor det eneste sikre er at ingenting er sikkert, måtte jeg avlyse julebesøket. Jeg er alltid forberedt på at håndbrekket tas opp før jeg drar til steder hvor været er ustabilt.
Dermed ble Tbilisi siste stopp på adventsturen. Lave grå skyer og fuktig luft preget dagene jeg var der, men møtene med mennesker varmet og lyste opp som solstråler. Det er også derfor jeg reiser slik jeg gjør. Jeg er ikke en turist som bare vil se prektige bygg og fasader. Som prest vandrer jeg alene, og sammen med mennesker jeg møter. Det blir noen kaffekopper av det, og noen glass med den gode vin.
Bilder fra søndagens to gudstjenester i The Peace Cathedral
På søndag var jeg med på to gudstjenester i The Evangelical-Baptist Church of Georgia. Den bærer også navnet; «The Peace Cathedral». I kirken har biskopen innredet både en synagoge, en moske og et bønnerom for buddhister og andre troende. Et lite kapell for forsoning er også under konstruksjon. Det gjøres på seriøst og skikkelig vis, med høy standard av byggematerialer og viktig dialog og tenkning bak. Det er også et leserom, som et bibliotek, hvor det er mulig å ha samtaler og fordypning. Selve “fredskatedralen” er ingen prangende stor bygning der den ligger nesten gjemt midt blant høye boligblokker, men innholdet har en kraft og et fredsbudskap.
Det er ikke forskjellene jeg er redd. Jeg er redd når forskjellene ikke blir respektert, og når selve livet blir trampet på.
Utdrag fra min julepreken i The Peace Cathedral i Tbilisi
Moskeen i The Peace Cathedral
Synagogen i The Peace Cathedral
På søndagens første gudstjeneste, fikk jeg æren av å bli utnevnt som «Canon of The Peace Cathedral i Tbilisi». Det er en form for kirkelig tittel. Biskop Malkhaz uttrykte det slik; «Nå er du ikke lenger på besøk. Fra nå av er du en del av The Peace Cathedral!» For meg er det godt å kunne være hjemme der hvor fokuset settes på rettferdig fred og forsoning.
The power of love, is stronger than the love of power.
The power of love, is stronger than the power of hate.
The power of life, is stronger than the power of death.
The power of love, is stronger than the power of evilness.
The power of justice, is stronger than the power of injustice.
The power of human dignity, is stronger than the power of those who are trying to destroy the good fellowshipWe believe in something else than war, destruction, hate, injustice. We believe in life!
Uttrag fra min julepreken i The Peace Cathedral
På søndag ettermiddag hadde vi Nordisk-baltisk julegudstjeneste i regi av den norske ambassade, meg fra Sjømannskirken og The Peace Cathedral. Det er en tradisjon vi startet i fjor. Sammen tente vi lys, delte brød og vin, og løftet håpet i en mørk tid. Under kaffepraten etter messen var det mulig å kjøpe flotte keramikkfigurer lagd av ukrainske flyktninger. Selv fikk jeg en engel malt i ukrainske farger, hvor engelen holder på selve jordkloden. Den var et sterkt symbol på hva jorden trenger. Vårt fellesskap trenger en hærskare av engler som synger og ber om rettferdig fred.
Vi feiret jul et par uker på forskudd i Tbilisi. Det handler om et sårbart lite barn som ble født for over to tusen år siden. På samme tid feiret vi at Gud er med oss også i dag. Det er håpet som lever og gror selv på de mørkeste steder.
Presten, ambassadøren og biskopen utenfor The Peace Cathedral. Ambassadør Bergljot Hovland og biskop Malkhaz Songulashvili i The Evangelical-baptist Church of Georgia; The Peace Cathedral.